A entrega da nova Ponte de Santa Bárbara, sobre o Rio Taquari, entre Santa Tereza e São Valentim do Sul, foi adiada para o fim deste ano. A conclusão da obra, que estava inicialmente prevista para setembro, sofreu alteração no cronograma devido às cheias do Rio Taquari, que exigiram interrupções pontuais nos trabalhos, segundo informou o Departamento Autônomo de Estradas de Rodagem (Daer).
O órgão destacou que as chuvas intensas recentes não afetaram o cronograma geral da rodovia, mas causaram impacto direto na construção da travessia. Atualmente, a obra está com 100% da fundação concluída, além de 93% dos pilares e 72% das travessas finalizados, sendo o içamento das vigas a próxima etapa prevista.

A estrutura original foi destruída pela força da água durante as enchentes de setembro de 2023 e, enquanto a nova ponte não é finalizada, a travessia segue sendo realizada por balsa. Localizada na ERS-431, a nova Ponte de Santa Bárbara terá aproximadamente 320 metros de extensão — cerca de 51 metros a mais que a estrutura anterior —, 10,80 metros de largura, e será erguida em uma cota mais elevada, com capacidade para suportar cargas maiores e permitir maior vazão do rio em períodos de cheia.